Den nye heisen i Hovdebakken sikrer Gjøviks unge lokal alpinglede i mange år framover. Veteranene på sidelinjen gleder seg like mye som ungene.
Det yrende livet i bakken bekrefter nemlig at det arbeidet de gjorde for 40 år siden var vel verdt innsatsen.
Knallhard og isete ligger Hovedebakken der i flomlys. Den splitter nye heisen går som ei klokke. Køen er lang, men disiplinert. Ikke set sete, eller hva det nå heter på alpinistspråk, er ledig når unge og eldre strømmer til å bruke denne skinnende perlen av et idrettsanlegg, praktisk talt midt i Gjøvik by.
– Vi må helt til Narvik for å finne en så flott og sentrumsnær bakke. Og vi må enda lengre for å finne en lokalbakke som har fostret tre World Cup-kjørere, slik som Hovdebakken grangivelig har gjort, fastslo veteraner fra Gjøvik skiklubb som har fulgt utviklingen på nært hold gjennom alle år.
Veteranene Petter Børde, Erling Nilsen og Harald Bakke har mange gode minner fra Hovdebakken. De har også klare minner fra den politiske nærkampen om å få lov til å overføre ansvaret for bakken fra Hovedetun til Gjøvik skiklubb.
– En av politikerne var så forbannet at han krevde at bakken skulle plantes igjen med gran om han ikke fikk viljen sin, humret karene.
Stor investering
Men det gikk i orden for 40 år siden, og ingen angrer vel på det i dag. Den nye skiheisen som ble offisielt åpnet 11. januar i år har kostet 7,5 millioner kroner. Den gamle kostet 1.150.000 kroner, men da var lysanlegg, heisbrakke og andre installasjoner med på regninga. Samt en stor andel dugnadstimer. For å få prosjektet i mål den gangen måtte klubben ta opp lån og ildsjelene personlig kausjonere for til sammen 400.000 kroner. De tok sjansen, og alt gikk bra til slutt.
– Fordelen med den lille bynære bakken er at ungene får så mange turer i løpet av en kveld eller ei helg. Det gir masse rutine og automatisering av teknikken. Løypa er bratt fra toppen, og slakker litt ut før målhenget. Det er helt perfekt og gir masse skiglede og rutine, forklarte veteranene.
Da den gamle heisen ble åpnet for 40 år siden var det blankhålke i løypa. Den gang ble ordfører Martin Stikbakke påspent alpinski og sendt utfor målhenget, etter hva som blir fortalt i parallelslalåm mot rådmannen. Hvordan det enn gikk så kan det ikke ha gått helt galt, da Stikbakke satt som ordfører i 16 år til.
Sveen slapp unna
Et lignende stunt var planlagt for nåværende ordfører Torvild Sveen, men han kom forsinket til åpningen og slapp å bli sendt rett i ulykka. Det var biringen takknemlig for. Han legger ikke skjul på at det er lenge siden han var i toppform som alpinist i beintråkkede utforløyper i Øverbygda. Kommunen har imidlertid bidratt med tre millioner kroner til den nye skiheisen på Gjøvik.
– Verdt hver eneste krone, i følge ordfører Sveen.
