Med ei gave høyt over hodet lukket ordfører Torvild Sveen øynene og snurret rundt. Rundt ham sto spente og forventningsfulle barn som feiret Santa Nikolasdag på den polske skolen på Gjøvik.
Denne festdagen til Santa Nikolas kom julenissen med gaver til samtlige 76 barn. Så når ordføreren entret ringen av forventningsfulle barn, var det kanskje litt som å «hoppe etter Wirkola». Men Sveen gjennomførte utdelingen av gaver med stil. To jenter strålte opp etter å ha fått en overraskelse fra selveste ordføreren.
– Hva var det i pakkene dine, ordfører?
– Det var et tusen brikkers puslespill med Gjøvik by som motiv, sa ordføreren, som fikk gleden av å ønske alle de frammøtte en god jul og et godt nytt år.
Gavemild mann
Nikolas den hellige var en biskop som levde på 300-tallet. Ifølge legendene var han en veldig gavemild mann som hjalp de fattige. Santa Nikolasdag har derfor vært en festdag med ulike tradisjoner over store deler av Europa, hvor det ofte har vært vanlig med utdeling av gaver og godsaker.
Noen synes at det å møte julenissen er skummelt, men det store flertall hadde stor glede av å møte den snille nissen. Det fine under feiringen på Vindingstad skole, var hvordan forventningene ble bygd opp før Santa Nikolas gjorde sin entré. Barna fikk først se en tegnefilm om de polske tradisjoner og hvorfor de feirer denne dagen. Deretter var det dans og lek inntil noen visstnok hadde sett nissen på utsiden av skolen. Alle som en fikk gave av julenissen, og det fine var at nissen også hadde tid til å bli fotografert sammen med barna.
Den polske skolen hadde ved siden av gymsalen et rom hvor barna kunne lage julekort. Barna fikk også være med på å pynte juletreet.
Tusen polakker
Cirka tusen polakker er bosatt i Innlandet og den polske skolen på Gjøvik startet opp i høst. Elevene møtes på skolen to lørdager i måneden, og rektor er Magdalena Mironov, som bor på Lena. Magdalenas søster, Anna Smolak, er lærer i kunstfag. Sistnevnte har bare vært bosatt i Norge og på Skreia i fire måneder. Vakre julekranser som var laget av Anna, var det flere som kjøpte med seg som et fint juleminne.
– Vi reiser hjem til Polen og feirer jul med vår mor, fortalte de to søstrene som kan være godt fornøyde med de første månedene på den polske skolen på Gjøvik.
