Etter 23 år på leiemarkedet eier endelig Sentrumkirken Gjøvik sitt eget bygg. Menigheten, som ble stiftet i 1998, består av mange barnefamilier og med få pensjonister.
På papiret består menigheten som Arne Smedstuen stiftet i 1998 av cirka 150 medlemmer. Smedstuen er pastor på frivillig basis og sitter i menighetens lederteam som består av fem personer.
Teamet, med medlemmene i ryggen, tar ut kursen for menigheten.
– Stas å eie noe selv
Søndag 12. september markerte menigheten den offisielle åpningen av Vårsol. Mange gjester med ordfører i spissen var invitert til den offisielle åpningen av bygget som I.O.G.T. avdeling Gjøvik tidligere har eid. Sentrumkirken fikk kjøpt bygget i søndre bydel selv om de ikke hadde det høyeste budet, men fordi de har noen av de samme verdiene som den tidligere eieren.
– Det er veldig stas å eie noe selv. Vi har pusset opp huset på dugnad tre kvelder per uke i hele juni og august, og medlemmenes innsats har vært stor, forteller Jostein Palmesen. Han er administrasjonsleder i menigheten og har blant annet ansvar for utleie av lokalet Vårsol.
Stor sal
Den store salen er blitt større enn tidligere fordi en vegg er fjernet, noe som tilsier en kapasitet på 80 til 100 plasser. I tillegg har salen fått ei 18 kvadratmeter stor scene med profesjonelt lyd- og lysutstyr.
– Vi har vurdert å skille eierskapet og driften, slik at Sentrumkirken blir en en del av huset som leietaker, legger Palmesen til.
Ledig for utleie
– Menigheten har størst behov for å være her på søndager, det er den viktigste dagen for oss. Da er vi mellom 80 og 100 personer med smått og stort. De andre dagene i ukene, på dagtid, og på lørdager er det mye ledig tid for utleie. Lokalene kan brukes til bryllup, konfirmasjon, bursdager eller til minnestunder etter gravferd, sier Palmesen og legger til at de nylig huset en konfirmasjon.
– Hvordan er en søndag i menigheten?
– Da er det mye liv, for vi er mange barnefamilier. Vi har også band, eller lovsangsteam som vi kaller det, tale, og kaffe etter selve samlingen. Budskapet på møtene våre er som i andre menigheter, men innpakningen er kanskje litt annerledes, forteller Palmesen.
21 år gamle Ane Haugen er ansatt som ungdomsleder. Elin Rebne har ansvaret for Barnekirken, det mange kjenner som søndagsskole.
