Årets Casparpris er delt ut. Tom Torkehagen ble årets prisvinner for sitt engasjement og sin innsats for andre.
Tom Torkehagen har i hele sitt liv hatt et stort engasjement for frivilligheten. Han har skapt mange tilbud til de som trenger hjelp, støtte og et sted å komme til.
Under Gjøvikmarken onsdag ble han tildelt årets Casparpris. Juryen vektla prisvinnerens initiativ som har kommet befolkningen til gode, spesielt innen sang og musikk. Her kan det trekkes frem «Hele Gjøvik synger», Ynglingens Radio 3, hans rolle som dirigent for Ten Sing og programleder på Tenårings Treff TT i en årrekke.
Torkehagen har i sitt yrkesaktive liv vært lærer i grunnskolen og ansatt i både privat og offentlig sektor. Han har vært selvstendig næringsdrivende innen sport, samt eier og redaktør av avisa Samhold fra 1991-1996. I den senere tid har han hatt ulike styreverv, men har lagt vel så stor vekt på aktiv utøvelse av gode handlinger. Regelmessig besøker han innsatte i Gjøvik fengsel, møter og støtter rusmisbrukere og hjelper mennesker som sliter med angst eller ensomhet. Det siste året har han ledet kreftarrangementet «Stafett for livet» som ble gjennomført med stor suksess forrige helg.
«Alt i alt gis Casparprisen for 2019 til en person med et stort hjerte, et stort engasjement og som ikke nøyer seg med vakre ord. Gjennom aktiv og vedvarende handling gjør han en forskjell for sine medmennesker og særlig de som trenger det mest. Han har i hele sitt liv vært en sterk Gjøvik-patriot og lever og ånder for byen vår», fremhever juryen i sin begrunnelse.
Navnet Casparprisen er hentet fra selveste Caspar Kauffeldt, en betydelig person i Gjøviks etablering og historie. Prisen har vært utdelt hvert år siden 1976, med unntak av ett. Vinneren av prisen for 2019 er dermed medlem i et eksklusivt selskap.
