Thomas Hovda får ikke lov til å drive Circle K på Kallerud lenger. I 2021 skal kjeden selv ta over flaggskipet sitt. Ingen av bensinstasjonkjedene har mer misfornøyde forhandlere enn Circle K.
Circle K-kjeden ønsker å ta over driften av en rekke lokaleide bensinstasjoner i Norge. Det gjelder også i Gjøvik. Kallerud er en av de store og lønnsomme stasjonene for Circle K.
Thomas Hovda har drevet bensinstasjonen som franchisetager siden 2011. Avtalen hans går ut i 2021. Høsten 2021 tar kjeden selv over driften av stasjonen. Nå ser Hovda en betydelig innsats gjennom mange år bli flagget ut til kjeden selv.
Mye tid og krefter
Stasjonen har 25 ansatte på lønningslisten og omsatte for rundt 25 millioner kroner i 2018. Det er tall bare for butikk og bilvask, siden kjeden selv står for bensin- og dieselsalget. Stasjonen er den 14. største Circle K har i Norge.
Franchisetageren medgir at det er en kjedelig situasjon.
– Det er en livsstil å drive bensinstasjon. Jeg har brukt mye tid og krefter å bygge opp et marked, sier Hovda.
– Har du fått tilbud om å bli ansatt som daglig leder på stasjonen?
– Jeg har fått fortalt at jeg har store sjanser til å få jobben, men det er relativt usannsynlig at jeg fortsetter. Men de ansatte er trygge på jobbene sine videre uansett, sier Hovda.
Store endringer
Circle K-kjeden har rundt 300 fullservice bensinstasjoner langs veien som tilbyr drivstoff, bilvask, kaffe og mat.
– Stemmer det at dere har planer om å ta over driften av 40 stasjoner selv?
– Det stemmer at vi jobber med en ny driftsform og nye kontrakter i forbindelse med at dagens 10-årskontrakter vil utløpe i årene som kommer, sier Knut Hilmar Hansen, kommunikasjonssjef i Circle K Norge.
– Vår bransje står ovenfor store endringer, ikke minst med økende andel elbiler og bransjeglidning. På generelt grunnlag kan vi si at noen strategiske stasjoner vil bli endret til egendrift slik at vi kan investere i nødvendige tilpasninger til ny framtid. I forbindelse med ny driftsform vil et 30-talls franchisetakere på landsbasis bli berørt, sier han.
1. mai i år hadde Circle K 282 fullservicestasjoner på landsbasis.
Circle K ønsker ikke å kommentere enkeltstasjoner som blir berørt av endringer i kjeden. I dag driver Circle K to stasjoner i Oppland i egen regi – på Dombås og Vinstra.
– Vi har 22 Circle K-stasjoner i Oppland drevet som franchise i dag. Dette er betjente stasjoner. I tillegg har vi åtte automatstasjoner som ikke er betjente, sier Hansen.
På jumboplass
Kjeden har fått sterk kritikk av kjøpmennene sine for planene. Årets forhandlerundersøkelse fra Virke KBS viser at Circle K er på jumboplass blant bensinstasjonskjedene. Tradisjonelt har kjeden fått svært høy score og gode tilbakemeldinger fra stasjonene sine.
I følge KMC, som har gjennomført undersøkelsen for Virke, skyldes så store endringer at det pågår en større omstilling i kjeden. Flere franchisetagere har fått beskjed om at kontraktene ikke vil bli fornyet. Salgsdirektør Ronny Fiskarstrand i Circle K understreker overfor Dagligvarehandelen at Circle K fortsatt skal være betydelig større på franchise enn på egendrift også i fremtiden.
Esso-kjeden går i motsatt retning. De har signalisert at de nå vil satse mer på franchisemodellen igjen.
