Hel Ved-satsinga vedvarer. Til helga rykker 700 festivaldeltakere inn på Haugplassen i Vardal.
– Dette blir tredje året og det andre med skikkelig festival, sier Eirin Heiberg helt på jordet på Haugplassen i Vardal. Her er rigginga av lavvoer til Hel Ved-festivalen i full gang. Lavvoen ruver med sine seks topper, og har allerede blitt omtalt som «Vardals Notre Dame».
Sju band og artister, samt nærmere 50 frivillige, er klare til dyst. Musikalsk spenner det sjangervidt fra nykommer Christin Andersens folkemusikk med røtter i de reisendes tradisjoner til både AD/DC og Vazelina-hyllester fra henholdsvis «Black Ice» og «Harry Hoovers». Det blir klassisk rock med Land Rovers, mens Joys of Spring byr på irsk lavvostemning. Humming People er også på plass, og selvsagt slår Christian Ingebrigtsen og Gaute Ormåsen til med en hitparade også i år.
– Det skal være jovialt og godt stemining og gi noe for enhver smak, sier musikkansvarlig Gaute Strandlie. Han skal treffe et festivallag med deltakere fra 20 til 80 år og ha et godt lokalt artistutvalg. – I år utvider vi også med en ekstra lavvo, hvor man kan gå om man vil ha en liten pause, sier Eirin. Årets nyhet er NM i støvelkasting.
For nok forberedelsestid ble billettsalget avsluttet 27. august. Etter fristen ble det fart på etternølerne, så torsdag ble 40 ekstrabilletter lagt ut. I år ventes 700 festivaldeltakere til Vardal, noe som betyr måloppnåelse og en økning på 100 siden i fjor.
– Er festivalen god butikk?
– Nei, smeller det kontant fra Eirin. I fjor var håpet å havne i null. Det ble bom på 50.000 kroner med negativt fortegn.
– Men dere gyver på igjen i år?
– Ja, det var ikke avskrekkende og vi jobber i et langtidsperspektiv. Det er også sjelden en festival går i pluss i starten. Vi har også et potensial i å jobbe litt hardere med å finne sponsorer framover, forteller hun. I år, som i fjor, er Gjøvik kommune den største bidragsyteren med 100.000 kroner.
Festivalnavnet har sitt opphav i Jan Kåres ønske om å ære hel ved-kona si Marthe Vildåsen, som lever med uhelbredelig kreft.
– I flere år har vi benytter alle anledninger vi har til å samle penger til kreftsaken, det kommer vi ikke til å gjøre under årets festival. Kreften er en del av livene våre 24/7. Akkurat nå kan vi alle, både festivaldeltakerne og vi, trenge en kveld hvor dette ikke er et tema, sier Eirin. I løpet av sommeren har de fått massiv støtte til en Spleis-aksjon for å samle inn penger til en kostbar immunterapibehandling for Marthe.
– I løpet av to dager fikk vi inn 300.000 kroner, nå har vi fått inn over 517.000 kroner. Det har vært helt overveldende, sier Eirin. Også under billettsalget til Hel Ved opplevde de at folk betalte inn ekstra penger, som de vil skal gå til å hjelpe Marthe.
